Функция линейных направляющих заключается в поддержке и направлении движущихся частей, совершающих возвратно-поступательное линейное движение в заданном направлении. В зависимости от свойств трения линейные направляющие можно разделить на направляющие со скользящим трением, направляющие со качением, направляющие с упругим трением, направляющие с жидкостным трением и так далее.